Õpikust tuntud valem võib arvutis alt vedada. Kui b² on suurusest 4ac oluliselt suurem, läheneb ruutjuure väärtus |b|-le. Kahest lahendist ühe arvutamisel lahutatakse siis teineteisest kaks peaaegu võrdset arvu. See oht tekib avaldises -b + √Δ, kui b on positiivne, ja avaldises -b − √Δ, kui b on negatiivne. Tulemuseks on enamiku tüvenumbrite kadu. Seda nähtust nimetatakse katastroofiliseks taandumiseks. Arvutusmatemaatika teegid lähevad probleemist kavalalt mööda. Kõigepealt arvutatakse üks lahend. Teine leitakse seejärel seosest c/(a·x₁). Sajanditevanune algebra ja tänapäevane ujukomaarvutus on siin vaikses vastuolus.